２０２１年６月。

第２７期生、総勢１９人の…　長くて、短いナツが終わった。

 

 

すまん…

 

ゲームセットのコールを聞いた瞬間…

思わずその言葉が漏れた。

 

この２年半の、様々な感情、様々な喜び、様々な悔しさ、様々な葛藤…

そして、様々な後悔を集約した全てのオモイが…

この３文字の言葉となって…　振り絞るように漏れた。

 

色んなことから始まった２７期生だった。

だからこそ…　「結果」で、その全てを解き放ってやりたかった。

 

たった一つのウィルスのために…満足な練習や準備をさせてやれなかったこと…

満足な大会を用意させてやれなかったこと…

 

そして…

多くのチームから、我がチームを選んでくれ、仁方や…広や…焼山や…熊野から…

 

そんな様々な遠い地域から、毎日毎日、このちっぽけな島まで足を運んでくれた子どもたちに…

夢をみせてあげることができなかった…

 

ゲームセットのコールの瞬間、今まで封印していた「不安」が恐怖となって一気に襲いかかってきた。

 

この子たちは、幸せだったんだろうか…

この子たちは、我がチームを選んでくれて、後悔はなかったんだろうか…

この子たちの２年半に…　我々は胸を張って全てを教え切れたんだろうか…

 

様々なオモイと、様々な葛藤…　後悔…　そして悔しさばかりが込み上げた。

 

このチームを選んでくれた子どもたちに。

この島を選んでくれたこの子たちに。

そして…　こんな僕たちを信じてついてきてくれた子どもたちに…

なんとしても、神宮の空をみせてやることで、様々なオモイから救ってあげたかった…

 

あと残り２ヶ月。

笑って。泣いて。そして…

様々なオモイを馳せて、キミたちは「この島」から巣立ってゆく…

 

この２ヶ月は、キミたちだけの２ヶ月じゃない。

僕たちがもう一度歩いて行ける「勇気」と「自信」を取り戻すための、奢りをなくす貴重な時間でもある。

 

僕たち自身が、胸を張って

「このチームを選んでくれてありがとう」

と、心の底から感謝し、全ての日々に後悔することなく、送り出してあげれるよう…

 

もう少しだけ、僕たちを信じてついてきて欲しい。

 

２７期生の子どもたち。

夢を叶えてやれなくて…

ベストコンディションで野球をさせてやれなくて…

本当にごめん

 

今の僕に言えるのは…　残りの大会全てに「意味」がある。

「目標」を失い、「負けて」からの戦いや「姿勢」に本当の意味がある。

 

その「意味」を教えてあげたい。

 

それが多分…

僕たちが、キミたちに教えてあげられる「最後の授業」となるだろう。

 

残りの全ての大会で、この悔しさを晴らし…

「やっぱり、シャークスは強かった」と、周りにも、自分自身にも、胸を張れたとき…

それがキミたちの卒業証書となる。

 

冠だけが「栄光」じゃない。

全国に出ることだけが「目標」じゃない。

キミたちが歯を食いしばって学んできたこと。

それが無駄じゃなかったことを「証明」するのが男の筋。

 

残り２ヶ月で、ワシらの意地、ワシらの筋をみせんかいや！