今期の受賞は、当チームが最も重要な指導方針の一つである「人間力」に長けた子供たちが受賞しました。

 

野球という競技は、とかく「技術」や「センス」に長けた子がメディアの脚光を浴びることが多い競技ですが、技術やセンスが飛び抜けている子に限って「本当に大切なモノ」を脱ぎ捨てている子が多いのも…哀しい現実ではあります。

 

僕もこの夏、何十年かぶりに夏の全国高校野球選手権広島大会の開会式を見に、マツダZoomZoomスタジアムを訪れましたが…

本当に「哀しい現実」というか、怒りにも似た「高校球児のレベルの低さ」に言葉を失いました。

 

マツダZoomZoomスタジアムは、舞台が高校野球であろうがカープ戦だろうが関係なく、多くの売店が営業しています。

そしてあの素晴らしい、感動の開会式が行われた直後、殆どの高校球児が躊躇することも悪びれる素振りもなく、当たり前のように平気で買い食いをし、歩きながらかき氷やソフトクリームを頬張り、まるで、コンビニ前でたむろする若者張りにウ〇コ座りをして、大声で笑いながらはしゃいでいました。

そして衝撃だったのが、その集団の中に、今大会、決勝へと駒を進めた「あのチーム」の「あの選手」もいました。

 

僕も人様に対して、大きなコトを言えるような青春を歩んでは来ませんでしたが、

それでも92校の高校球児が憧れの甲子園を目指し、「あの土」を踏みしめるために、毎日毎日、暑い日も寒い日も…

そして雨の日も風の日も「あのチーム」や「あの選手」と同じように、泥だらけになり…がむしゃらになって「同じ夢」を追い続けていたコトを想うと、情けないやら…腹が立つやら…で、居たたまれないキモチになりました。

 

技術やセンスに長けている「チーム」や「選手」には、世間やマスコミは満面の笑みで微笑んでくれるでしょう。

 

しかし、野球に対して真面目でない「チーム」や「選手」には「野球の神さま」は絶対に微笑んでくれません。

野球の神さまは…　92校の全ての球児を、最初から最後まで「公平な目」で見て下さっています。

 

92分の1校しか、最後の試合で校歌を斉唱させてもらえない「あの舞台」で…

夜の特集番組では、AKB48の曲と共に決勝を戦う姿はさぞかし感動的に映したであろう…

 

しかし、僕たちは知っています。

少なくとも、あの開会式にいた何百…何千という「この夏、同じ夢」を追い掛けてきた、たくさんの人たちは知っている…

 

あの「液晶画面」と「フェンス越し」の向こう側で戦っていた球児たちは…

帽子を斜めに被り…　肩を揺らして歩きながらソフトクリームやかき氷を食べていた

「あの高校」と「あの選手」だということを。

 

決勝戦という夢の舞台で戦っている「あの勇姿」と「あの姿」を重ね見て…

同じ場所を夢見て戦ってきた子どもたちは…（もちろんその親御さんも）一体何を想ったのだろうか…と。

 

そして、同じ高校球児として、心から拍手を贈り…　自分たちがこの舞台に立てなくても悔いはなし！と、共感できたのかな…と。

 

今回は何だか湿っぽい、説教じみた後記となりましたが、そんな経験をして改めて、この「人間力」の大切さを教えられました。

 

野球人として、そして野球を通じて出逢った「大切な我が子」として。

この子たちには「技術」や「センス」を輝かせてあげることはもちろんのこと「社会人」として「漢（オトコ）」として最も大切な「人間力」を磨いてやり、どこの高校に上げてやっても、胸を張って「うち（広島瀬戸内）の子です!!」と言えるような教え子を育ててあげたい！と。

 

そう、再確認させられた夏でした。

 

今回受賞した選手はそんな自慢の教え子として、別の意味で肩を揺らし、胸を張ってマツダZoomZoomスタジアムを歩く姿が…

今から目に浮かんでくるようです♪

 

さぁ！キミたちがこの広島瀬戸内で学べる時間もあと僅か！
感動の卒団記念大会に向かって！　22期生一丸となって感動のフィナーレを迎えましょう！